Los envases de cartón son una elección fructífera para la industria de los zumos de frutas

Las empresas sudafricanas han estado bajo una enorme presión en 2023. La desconexión de carga ha seguido siendo un espectro siempre presente todos los días de este año excepto uno, mientras que la inflación solo ha mostrado signos de enfriamiento recientemente con una caída al 6,3% en mayo después de una rápida caída. aumento durante 13 meses seguidos.

La industria de los zumos de frutas no es una excepción a estos desafíos y tiene sus propias dificultades específicas de la industria. Estos incluyen un entorno regulatorio cambiante en torno a las pautas de etiquetado y el impuesto al azúcar, así como problemas logísticos. En estas condiciones, muchos productores de jugos de frutas buscarán nuevas formas de reducir costos para garantizar la viabilidad de sus operaciones.

El embalaje y el procesamiento son dos áreas en las que las empresas pueden considerar tomar decisiones más inteligentes para ahorrar costes y, al mismo tiempo, garantizar un producto de alta calidad para sus clientes leales. Los envases de cartón para líquidos llenados mediante un método de llenado en caliente en lugar de aséptico no solo pueden reducir los costos de producción, sino también garantizar operaciones fluidas y promover un producto premium entre los consumidores.

Producción rentable desde el lote hasta el cartón

El llenado en caliente ofrece a los productores de zumos de frutas un medio de producción rentable. El llenado en caliente, con un nombre acertado, es un proceso de calentar el jugo antes de llenar la caja. El jugo se pasteuriza y luego se enfría ligeramente entre 80 y 85°C, lo que esteriliza no sólo el jugo sino también el cartón cuando se llena. Después de un tiempo de espera de tres minutos, las cajas entran en un túnel de enfriamiento antes de la entrega.

Uno de los beneficios más notables de un proceso de llenado en caliente es el precio de la maquinaria. Una configuración que incluya un túnel de enfriamiento cuesta menos de la mitad del costo de una operación de llenado aséptico y permite una producción perfecta de principio a fin.

En comparación con las máquinas llenadoras asépticas, las máquinas llenadoras en caliente no requieren esterilización en cada punto del proceso de producción para garantizar la seguridad alimentaria. El calentamiento del jugo permite una esterilización perfecta desde el lote hasta el cartón que cumple con todos los requisitos de salud y seguridad para el consumo de alimentos.

Algunos productores podrían argumentar que el llenado en caliente produce una pérdida de contenido nutricional y una vida útil reducida. Sin embargo, la pérdida de contenido nutricional es insignificante y puede corregirse con complementos de vitaminas y minerales durante la fase de preparación. En cuanto a la vida útil reducida, el jugo de fruta se puede almacenar hasta 10 meses cuando se usa llenado en caliente y hasta 12 meses cuando se usan otros procesos de llenado, una pequeña diferencia de dos meses.

Adaptabilidad y flexibilidad

Un suministro eléctrico poco fiable es una gran preocupación entre los productores de zumos de frutas, y muchos tienen que hacer arreglos alternativos para obtener energía de respaldo. Un beneficio clave importante de las máquinas de llenado en caliente para los productores locales es que tienen tiempos de arranque rápidos después de una interrupción del suministro eléctrico. No es necesario volver a esterilizar la máquina después de un bloqueo de carga o un corte de energía; se puede volver a poner en línea fácilmente con poca o ninguna molestia.

Además de ser muy adaptables, las máquinas de llenado en caliente permiten una gran flexibilidad en lo que respecta a los envases de cartón y las preferencias de los consumidores. Si un productor necesita cambiar el tamaño de la caja de un producto, es un cambio fácil ya que la misma máquina puede acomodar una variedad de tamaños de cajas, incluidos 350 ml, 500 ml y 1 litro. A diferencia de las máquinas asépticas alimentadas por bobina, donde cada línea está dedicada a un solo tamaño de caja. Esta flexibilidad de la máquina de llenado en caliente se extiende a las cambiantes demandas de los consumidores, como la inclusión de pulpa, fibras o trozos al llenar cajas de cartón, así como cambios de sabor. Las máquinas de llenado en caliente combinadas con cajas de cartón pueden ofrecer a los productores una gran versatilidad en una única configuración de llenado.

Adecuado para el propósito

En un mundo donde las empresas compiten más que nunca por la atención de los consumidores, los productos deben destacarse entre la multitud en un estante lleno de opciones. La superficie plana de una caja de cartón permite a las marcas imprimir diseños llamativos y de alta calidad para atraer a los consumidores y garantizar que su producto se agregue al carrito de compras. La amplia superficie también proporciona a las marcas suficiente espacio para incluir todos los mensajes informativos necesarios sobre el valor nutricional, los ingredientes, la fecha de caducidad y otras pautas de requisitos de etiquetado.

"Los envases de cartón proporcionan una plataforma versátil para realizar cambios en la marca del envase", afirma Judith Gale, directora nacional de marketing de marcas privadas del Grupo SPAR. Sus superficies planas ofrecen un amplio espacio para diseños creativos, colores vibrantes y elementos visuales atractivos que pueden transmitir de manera efectiva la identidad y el mensaje de una marca. El uso de cajas también permite una fácil aplicación de diversas técnicas de impresión, acabados y texturas, lo que mejora el atractivo estético general”.

Si bien los envases de cartón pueden crear una sensación de presencia en los lineales, también ofrecen a los envasadores de zumos de frutas, a los propietarios de supermercados y a los consumidores varias características adecuadas para su propósito. El diseño de las cajas significa que Nampak Liquid Cartons puede entregar grandes volúmenes como paquetes planos en una sola entrega a los productores de zumos de frutas. Una vez llenas, las cajas se pueden embalar de forma económica y sin espacios entre ellas en camiones de reparto debido a su forma cuadrada.

Para los propietarios de supermercados, el diseño de fondo plano lo convierte en un producto resistente que se coloca perfectamente en los estantes. Esta funcionalidad también se extiende a los consumidores que pueden guardar su cartón de jugo de fruta en posición vertical en su despensa o refrigerador. La parte superior inclinada también crea un diseño fácil de usar que permite a los consumidores servir un vaso de jugo de fruta cómodamente sin derrames.

"En general, el envase de cartón con tapa a dos aguas ofrece una atractiva combinación de practicidad, conservación y respeto al medio ambiente que se adapta perfectamente a nuestro zumo de frutas", afirma Gale.

Fabricados con cartón específico para envases de líquidos, los productores de jugos de frutas pueden estar tranquilos sabiendo que el contenido del jugo está protegido de la luz ultravioleta y que se produce una transferencia mínima de oxígeno una vez lleno y sellado. También es la composición del material del cartón líquido lo que hace que los cartones sean una excelente opción de embalaje sostenible de un solo uso y 100 % reciclable.

Para Pieter Hanekom, director ejecutivo de Rhodes Food Group, son todos estos factores y más los que hacen de los cartones una excelente opción para los zumos de frutas Rhodes.

"A la hora de seleccionar la solución de envasado adecuada para nuestros productos, debemos pensar en el formato, la apertura, la vida útil y la asequibilidad", afirma Hanekom. "Los envases de cartón son una buena opción, ya que no solo cumplen estos requisitos, sino que también son fáciles de transportar y responden a nuestra agenda de sostenibilidad".

Los cartones para líquidos combinados con una máquina de llenado en caliente pueden ofrecer a la industria de jugos de frutas una configuración confiable para garantizar operaciones continuas en un entorno comercial cada vez más volátil. Si bien es una opción rentable, una máquina de llenado en caliente con cartones puede permitir cambios rápidos de sabores de jugo y tamaño de cartón. Son estas consideraciones las que pueden contribuir a que las empresas se mantengan ágiles en tiempos de cambios sustanciales.