El paquete de muestra de papel de Aveda reemplaza a los sobres de aluminio

El muestreo es una categoría importante para The Estée Lauder Companies. Aveda y sus socios proveedores encontraron una manera de probar el producto de manera más sostenible, utilizando paquetes de papel listos para reciclar (o certificados, según la ubicación) para reemplazar los sobres de aluminio multicapa.

Aveda, la empresa de cuidado del cabello a base de plantas de alto rendimiento de The Estée Lauder Companies (ELC) con una misión de sostenibilidad, se asoció a fines del año pasado con el coenvasador, proveedor de empaques y empresa propiedad de mujeres Xela Pack en el desarrollo de lo que Según las partes interesadas, es el primer sobre o paquete de papel reciclable localmente de Prestige Beauty. También participa en la asociación Gentile Packaging Machinery (GPM), el OEM responsable de la maquinaria de forma/llenado/sellado construida para ejecutar este formato de paquete patentado. Las dos empresas de suministro de embalaje afiliadas actúan como una entidad única empaquetadora por contrato para formar, llenar y sellar los paquetes de muestra estilo Xela Pack en GPM Machinery.

Aveda dice que el nuevo diseño del paquete es una solución superior para aplicaciones de muestreo. Además de ser reciclables en la acera por los consumidores europeos y del Reino Unido al final de la vida útil del paquete de muestra, los paquetes se han diseñado teniendo en cuenta la sostenibilidad. Fueron estudiados en detalle a través de una evaluación del ciclo de vida revisada por pares, que calculó una reducción del 36% al 68% en el consumo de agua y del 37% al 64% en las emisiones [equivalente a CO2] en comparación con las estructuras laminadas multicapa comúnmente utilizadas. en la industria. Estas bolsitas generalmente se fabrican combinando capas de poliéster, polietileno y aluminio, y normalmente no son reciclables en la acera debido a su construcción laminada de múltiples capas, su naturaleza flexible y sus tamaños pequeños.

Packaging World pudo sentarse (a través de Zoom) con todas las partes interesadas del proyecto en Xela Pack, GPM, Aveda y ELC poco después del anuncio a finales de 2021. Pero no fue hasta hace poco, a finales de febrero de 2022, que El proyecto se comercializó por completo y Xela Pack empaquetó activamente los nuevos paquetes de muestra de Aveda para el mercado de consumo. Hoy en día, el proyecto está en marcha y Xela Pack utiliza máquinas GPM para envasar paquetes de muestra de Aveda en papel para los mercados europeos.

El muestreo es una actividad comercial importante entre las empresas Estée Lauder. Pero conlleva su propio conjunto de desafíos y obstáculos cuando se trata de embalaje, especialmente si se hace de forma responsable. Paquetes formados que se mueven hacia la estación de sellado lateral.

"La industria cosmética toma muchas muestras, y uno de los desafíos tanto desde la perspectiva regulatoria como de los consumidores es encontrar una manera de realizar muestras a través de envases más sostenibles", dice Ana Espinosa, Estrategia de Sostenibilidad y Circularidad, The Estée Lauder Companies. “Hemos utilizado múltiples formatos para entregar este tipo de muestras, ya sea a través de paquetes de bolsitas de aluminio o, a veces, tubos pequeños o botellas pequeñas. Ahora estamos enfocados en cómo diseñar mecanismos de muestreo más sustentables que estén alineados con nuestros objetivos de empaque sustentable y en ayudar a nuestras marcas como Aveda a avanzar en su viaje para tener empaques diseñados en línea con lo que llamamos nuestras 'cinco R': reciclables. , reciclado, reutilizable, recargable y recuperable. Estos ayudan a medir nuestro progreso hacia la creación de envases más responsables teniendo en cuenta la circularidad”.

En el contexto de estos conceptos, la empresa debe considerar simultáneamente las limitaciones que presentan los diferentes flujos de reciclaje en diferentes lugares, las limitaciones específicas que conlleva el viaje con ciertas categorías de materiales y, en particular en el muestreo, las limitaciones que conllevan los paquetes pequeños. tamaños.

“La idea de diseñar un paquete de papel para reemplazar los sobres surgió en la mente de varias personas de The Estée Lauder Companies”, dice Espinosa. "Así empezó este viaje, teniendo en cuenta que la sostenibilidad es un valor fundamental para la empresa y especialmente para la marca Aveda".

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“Al final del día, somos una marca de prestigio y queremos asegurarnos de que estamos creando un alto rendimiento y una calidad lujosa en cada interacción que tenemos con nuestro consumidor, ya sea a través de mecanismos de muestreo como estos sobres, minoristas, revistas. , o directamente a los consumidores”, dice Espinosa. "Pero con la misión de sostenibilidad en el corazón de la marca Aveda, un embalaje más responsable también debe ser parte de esa experiencia".

Entonces ¿por qué ahora? Los envases a base de papel existen desde hace tiempo, seguro que alguien pensó en esto antes.

"Algunas de estas tecnologías no estaban disponibles en el pasado, especialmente en la escala que pueden alcanzar ahora", dice Espinosa. “Y esta es una de las principales cosas que estamos imaginando: siendo Aveda el primero en tomar este camino, estamos entusiasmados de ser pioneros en este espacio para facilitar que otros lo sigan. El papel es uno de los materiales que se analiza cada vez más debido a su naturaleza: tiene un flujo de reciclaje más sólido que el consumidor reconoce fácilmente y menos limitaciones en lo que respecta al tipo de decoraciones que pueden ayudar a sustentar un Muestra de lujo diseñada pensando en la sostenibilidad”.

La relación marca/envasador contratado en este proyecto comenzó hace poco más de tres años, cuando Aveda se acercó a Xela Pack para buscar formatos de embalaje más sostenibles. Xela Pack ya era conocido por sus tubos de papel ecológicos formados en mandril con revestimientos de polilaminado y aluminio, por lo que Aveda era un formato lógico a considerar. Paquetes formados que se mueven hacia la estación de sellado lateral.

Debido al novedoso formato del empaque y a la innovación que supone el uso de un nuevo mecanismo de muestreo como este, Aveda quería asegurarse de que fuera probado y validado por terceros reconocidos con experiencia en esta área.

El equipo de Aveda se acercó a Xela para trabajar juntos y encontrar una solución que fuera reconocida por estos terceros y al mismo tiempo ayudara a la marca a ofrecer una apariencia de prestigio.

Quiso la suerte que, cuando Aveda se acercó a ellos, Xela Pack había estado trabajando en nuevas especificaciones de materiales para lograr esos mismos objetivos. La empresa tenía grandes esperanzas en un material sin lámina que había desarrollado y que utiliza EVOH como capa barrera en lugar de lámina metalizada.

Después de escuchar a Aveda, el envasador contratado se dio cuenta de que una importante marca de cosméticos con tal alcance e influencia sería un buen socio para su desarrollo conjunto; esencialmente preparándolo para el horario de máxima audiencia. El resultado fue una asociación de marketing, certificación y pruebas beta de varios años de duración entre Aveda/The Estée Lauder Companies y Xela Pack/GPM que se llevó a cabo exclusivamente entre esas partes hasta el 1 de marzo de 2022.

Pensando en la certificación de reciclabilidad, Xela Pack ya había comenzado a enviar muestras de sus materiales al menos a un organismo certificador. El laminado de papel EVOH patentado y sin láminas que eventualmente se convertiría en el nuevo formato de paquete de muestra de Aveda parecía muy prometedor. Exterior impreso e interior plastificado con liner de las tarjetas, cargado por cargador en el v/f/f/s.

Pero solo para ver cuál era su situación, el proveedor de embalajes también envió dos de sus laminaciones preexistentes para su prueba, ambas con estructuras de papel, lámina y polietileno. Una era una laminación estándar que se había mantenido prácticamente igual desde el inicio de Xela Pack hace 30 años, con algunas modificaciones menores a lo largo del camino. El otro, denominado material “reciclado blanco”, utiliza papel 100% reciclado: aproximadamente un 65% postconsumo y un 35% postindustrial.

Xela Pack envió por primera vez el trío de materiales a la Western Michigan University (WMU), que según Gentile define un estándar de certificación de reciclaje bien reconocido para los EE. UU. En lo que la compañía considera un revés temporal, WMU descubrió que la cantidad de material que se recuperaba de estas construcciones laminadas, al menos en la corriente estadounidense, fue un poco menos de lo que se requiere para la certificación. Esto no fue una gran decepción, más bien un dato en una curva de aprendizaje que tiene más que ver con las proporciones de pesos de materiales y proporciones (de EVOH a papel, por ejemplo) que con la verdadera reciclabilidad de cualquiera de los materiales. También se refleja la solidez comparativa de la infraestructura y el cumplimiento del reciclaje en Europa y Estados Unidos; simplemente no estamos tan avanzados en los EE. UU. Xela Pack está actualmente nuevamente en la mesa de dibujo, trabajando de manera iterativa para lograr esas pruebas y estándares locales de los EE. UU.

"El plan es lanzar un nuevo material certificado como reciclable en EE. UU., así como en el Reino Unido y Europa", añade Carolynn O'Connor, directora de ventas de Xela Pack. "Creo que tenemos objetivos realistas para que eso suceda este año".

Validar la reciclabilidad en otras regiones fue fundamental para Aveda, por lo que se asoció con Xela para probar los paquetes y ver si cumplían con los estándares UNI en Europa.

“En ese momento, realmente sentimos que éramos parte de una gran asociación. Teníamos este material en el que estábamos trabajando, ellos nos ayudaron a guiarnos para probarlo con su vasta experiencia y conocimientos en el espacio.

“Lo más importante es que en el proceso descubrimos que el material que lanzará Aveda (la laminación de papel y polietileno) está, de hecho, preparado para UNI. Puede certificarse como reciclable a este nivel específico para Europa y el Reino Unido. Con nuestros socios de Aveda, publicamos esta información en noviembre de 2021: son los primeros Xela Packs sin papel de aluminio reciclables certificados que lanzan”.

Quiso la suerte una vez más, UNI también dijo que las laminaciones preexistentes de Xela Pack, ambas con capas de aluminio, una de casi 30 años y la otra “reciclada blanca”, también califican para obtener la certificación UNI como reciclables. De hecho, la asociación estaba dando dividendos a todas las partes.

“Seguimos trabajando hacia el objetivo final de una amplia reciclabilidad. Y en el proceso, Aveda nos ayudó a descubrir que este material puede certificarse en Europa y serán los primeros en lanzarlo”, concluye Gentile sobre la relación.

Como se lanzó en marzo, la estructura de embalaje certificada y terminada es un formato de cartón C1S de 10 puntos, impreso por un lado y recubierto por el otro con 2,5 mil de EVOH. En realidad, es una laminación multipoliéster que utiliza EVOH como barrera. Los detalles de la capa de unión siguen siendo propiedad exclusiva.

"Una de las cosas que fue realmente sorprendente acerca de Xela Pack es que estaban tan ansiosos como nosotros por desarrollar algo que fuera lujoso, escalable y teniendo en cuenta la sostenibilidad", añade Espinosa. “Trabajar con el equipo de Xela Pack ha sido en gran medida nuestra colaboración y un desarrollo conjunto en ese sentido, entendiendo los valores de cada una de las empresas y cómo podemos unir la experiencia de ambas. Y esa es una de las cosas que realmente nos atrajo a trabajar con ellos”.

Las primeras conversaciones en Aveda se centraron en cuál sería el cartón adecuado que debería utilizar la marca, cómo se pueden reducir las emisiones que este paquete está provocando y más. Michael Christel, director de sostenibilidad de envases de Estée Lauder Companies, necesitaba saber cuál sería el peso, el grosor y el color correctos para garantizar la repulpabilidad y la reciclabilidad de los paquetes. También necesitaban asegurarse de que, en última instancia, el producto en sí mantuviera su alto rendimiento dentro de estos paquetes. Todas estas consideraciones contrapuestas crearon desafíos en el camino. Paquetes formados que se elevan a la estación de servicio.

“Hubo muchas iteraciones del paquete. Comenzamos con algo que parecía mucho más simple de lo que terminamos y que era menos personalizable. Nos centrábamos más en lo básico, como el material y lo que pensábamos que iba a ser compatible con algunas de las fórmulas de nuestros productos”, dice Christel. “Y luego comenzamos a incorporarle el aspecto de lujo. Ha habido algunos desafíos que nosotros y Xela Pack hemos estado tratando de resolver. Y eso ha hecho que el proceso sea muy innovador para ambos. Nuestra intención original era intentar diseñar en alineación con nuestras 5R y con la circularidad. Y entonces, ha habido múltiples conversaciones, así como pruebas y participación de terceros externos y expertos en el campo, para asegurarnos de que esto fuera reciclable, que tuviéramos los materiales correctos, que esta estructura fuera la adecuada. uno, y obviamente, que fuera compatible con el producto. En última instancia, no sólo estábamos mejorando el empaque, sino que también estábamos mejorando la experiencia del consumidor”.

Un proveedor anónimo de Xela Pack convierte el material patentado en rollo, después de lo cual se envía a una imprenta para su decoración y troquelado.

"Se imprime flexográficamente y podemos imprimir hasta siete colores", dice O'Connor. "Tenemos diferentes barnices brillantes y mate que podemos usar, o una combinación de brillo y mate en el mismo paquete".

Los cargadores troquelados de espacios en blanco (o tarjetas) de paquetes de muestra 2-D se entregan a Xela Pack, para su ejecución en el equipo GPM XP-FFS-5 vf/f/s. Esta es una pieza de maquinaria completamente nueva para GPM y, si bien los detalles sobre sus formadores son exclusivos, se puede decir que son “estilo mandril”. A medida que cada tarjeta 2-D ingresa al equipo a través del cargador, primero se estampa, luego se forma y finalmente se sella lateralmente con calor. Dependiendo de la aplicación y el tamaño del paquete, la máquina puede usar un abridor mientras el paquete viaja hacia el llenador para garantizar que esté listo para recibir el producto. La operación final en la máquina es sellar térmicamente la unidad del producto terminado.

Hablando de producto, el sistema puede utilizar llenadores de fuelle o de pistón, según la aplicación. Para los productos Aveda, como champús y acondicionadores que tienden a ser viscosos, los rellenos de pistón tienden a ser el camino a seguir, pero los rellenos de fuelle están disponibles para aplicaciones puramente líquidas. El sistema también podría manejar polvos secos o unidades individuales como pastillas, pero dicho producto no es relevante para la aplicación de Aveda.

El embalaje secundario vuelve a depender de la aplicación: los paquetes unitarios pueden caber en cualquier cosa, desde cajas maestras de cartón corrugado hasta cajas de cartón impreso que son más adecuadas para el comercio minorista, incluso embalajes listos para la venta minorista.

"Estábamos analizando no sólo el diseño de la muestra para que fuera reciclable, sino también la estructura de la muestra para ver qué otros beneficios ambientales potenciales podríamos aprovechar al utilizar el paquete innovador de Xela", dice Espinosa. Es por eso que Aveda/ELC llevó a cabo una evaluación del ciclo de vida.

Independientemente de cuántas onzas de material de muestra pudieran contener los sobres de aluminio heredados, en gran medida se consideraron de un solo uso o de dosis única. Esto se debe a que, una vez abiertos, no hay mucho que el consumidor pueda hacer para almacenar los paquetes planos 2-D. Y lo más probable es que un sobre se rompa de manera irregular, por lo que ya no podrá contener ordenadamente su contenido. Cinco paquetes terminados contados por los sensores de la máquina.

Estos nuevos paquetes de muestra de Aveda que utilizan la tecnología Xela Pack tienen un fondo reforzado, por lo que son estructuras tridimensionales. Xela Pack ofrece un formato que puede colocarse en posición vertical en un baño o ducha, pero Aveda optó por no utilizar esa versión ya que están pensados ​​para ser paquetes de muestra de un solo uso. Las mochilas no solo son tridimensionales, sino que también cuentan con un perfil que incluye una porción estrecha y con cuello hacia abajo que culmina en un orificio controlado y desprendible en relieve. El paquete no se vuelve a sellar por sí solo, pero sí se vuelve a cerrar mecánicamente de tal manera que prácticamente excluye las fugas. La dispensación requiere 7 libras. de presión directa, por lo que el paquete independiente no tendrá fugas, incluso después de abrirlo. Para abrir y utilizar el paquete de muestra, el consumidor sólo necesita doblar la solapa de cierre a lo largo del marcador de posición en relieve, rasgarlo, usarlo, cerrarlo con pellizcos y, si queda algo, guardarlo para más adelante.

Básicamente, el sistema de paquetes de muestras de papel se parece más a una botella que a una bolsita. Si así lo desean, los consumidores podrían utilizar el contenido un día, colocarlo en la ducha y volver a utilizarlo al día siguiente sin fugas de producto, gracias al orificio controlado que se cierra mecánicamente en función de la forma y rigidez del cartón. . De hecho, la estructura evita que entre aire en el paquete, incluso después de abrirlo, por lo que podría permanecer en la ducha durante mucho más tiempo que un día sin que se degrade el producto. Paquetes de empaque primario completos, eyectados a través de brotes y listos para empaque secundario que varía según la aplicación.

"La experiencia del consumidor es mucho mejor que la de un paquete de aluminio", afirma O'Connor. “Hicimos un video en el que teníamos consumidores uno al lado del otro abriendo un sobre de aluminio y un paquete de Xela, uno al lado del otro, y está claro que con el paquete de aluminio no tienen ningún control sobre la cantidad de producto que sale. Con el Xela Pack puedes controlar la cantidad que sale, puedes usar poco a poco y no hay desperdicio. La sostenibilidad es muy importante para las empresas, pero también deben considerar la experiencia del consumidor. Al dar una muestra, eso es una extensión de su marca, y las malas experiencias resultan en malas asociaciones de marca. Y en el caso de ELC o Aveda, deben asegurarse de que estén a la altura de su condición de marca de prestigio”.

Resume Edmond Irizarry, director ejecutivo de desarrollo global de paquetes de Aveda: “En Aveda, entendemos la relevancia de probar nuestros productos de una manera sustentable: en línea con nuestra misión y sin comprometer la calidad del producto o la experiencia del consumidor. Estoy extremadamente orgulloso de nuestra asociación de desarrollo de tres años con Xela Pack para ofrecer esta innovadora innovación en muestreo. Esperamos expandir esta tecnología a otros mercados, marcas y categorías en un futuro próximo”. VP