TopPop ofrece paletas heladas para adultos y alcohol en bolsa

La firma de marketing y marca de bebidas para adultos Iconic Brands se fusiona con el co-man/co-pack TopPop Packaging para abordar el mercado en rápido crecimiento de cócteles RTD y paletas heladas para adultos RTF, así como opciones más saludables para vinos y licores.

Iconic Brands, con sede en Amityville, Nueva York, se fundó como una empresa de marca de estilo de vida con experiencia en el desarrollo, desde el inicio hasta la finalización, de bebidas alcohólicas, con un enfoque en la marca de celebridades. TopPop Packaging, adquirida por Iconic en julio de 2020, es una empresa de envasado y fabricación por contrato que se especializa en productos a base de malta, licores y vino en envases flexibles de una sola porción. Juntas, las dos empresas, que pronto pasarán a llamarse TopPop Innovative Brands, Inc., están cumpliendo con algunas de las principales tendencias actuales en el mercado de bebidas alcohólicas. Entre ellos se encuentran cócteles listos para beber (RTD) y listos para congelar (RTF) en bolsas y bolsitas y bebidas para adultos mejores para usted y para el planeta que son sostenibles, éticas y auténticas.

Según Grand View Research, el mercado mundial de cócteles RTD, que incluye bebidas RTF en sobres flexibles o bolsas exprimibles, se valoró en 782,8 millones de dólares en 2021 y se espera que se expanda a una tasa compuesta anual del 13,4% de 2022 a 2030. Los factores están impulsando esta expansión, incluido el crecimiento del mercado de cócteles en el hogar como resultado de los bloqueos de COVID-19, una mayor conciencia de la salud entre los consumidores, y las bebidas RTD generalmente contienen menos alcohol por volumen (ABV), un deseo, especialmente entre los consumidores de la Generación Z. , para nuevos sabores y gustos, y la conveniencia de opciones de bebidas para adultos portátiles premezcladas.

En 2021, una encuesta realizada por Public Opinion Strategies para el Distilled Spirits Council de los Estados Unidos (DISCUS) encontró que los cócteles premezclados eran la categoría de bebidas espirituosas de más rápido crecimiento tanto en ingresos como en volumen. Casi dos tercios de los encuestados dijeron que se consideraban consumidores habituales u ocasionales de bebidas RTD.

Otra área donde los consumidores están recurriendo a opciones de alcohol mejores para usted y para el planeta es la industria del vino, que está experimentando un enorme crecimiento en productos orgánicos veganos. Estos vinos se elaboran sin el uso de productos o subproductos animales, desde la agricultura hasta la vinificación. A mediados de 2022, un minorista en línea de productos vitivinícolas informó que las ventas de sus opciones veganas habían aumentado un 51 % desde 2019, una tendencia que se espera que continúe.

El producto estrella de Iconic Brands es Bellissima Prosecco y Sparkling Wines de Christie Brinkley, un producto vegano elaborado con uvas orgánicas que también incluye una nueva variedad de vino tranquilo sin azúcar. "Damos vida a marcas que son honestas, respetuosas con el medio ambiente y de primera calidad", dice Iconic. "Nuestras marcas lideran el cambio en su categoría y al mismo tiempo se comprometen a marcar la diferencia para un futuro sostenible".

Tras la adquisición por parte de Iconic en 2021 de TopPop y sus instalaciones de fabricación de 30,000 pies cuadrados en Marlton, Nueva Jersey, la compañía se expandió rápidamente y agregó una segunda instalación de producción en Pennsauken, Nueva Jersey. La nueva instalación, que cubre 65,000 pies cuadrados, alcanzó la producción a escala completa. en marzo de 2022. Dice Tom Martin, cofundador y ex presidente y director de operaciones de TopPop y ahora director ejecutivo interino de TopPop Innovative Brands, la decisión de cambiar el nombre de la empresa marca un hito en su evolución desde un enfoque en bebidas para adultos/ creación de marcas de celebridades para centrarse en la innovación, el desarrollo y la entrega de bebidas, alimentos y golosinas congeladas con y sin alcohol.

Servicios completos llave en mano para opciones de bebidas para adultos

TopPop Beverages se fundó en 2019 para capitalizar la creciente tendencia de las paletas heladas para adultos para el comercio minorista en forma ambiental estable en un formato de película flexible RTF, con el producto elaborado con licores, vino o malta. En 2020, su instalación de Marlton produjo 40 millones de paletas heladas, envasadas en bolsas de formato largo para formar, llenar y sellar (bolsitas con sellos de cuatro lados) y bolsas verticales para empresas multimillonarias de Fortune 500 y medianas empresas.

Laurance Rassin, cofundador y director de marketing de TopPop, dijo cuando se anunció la formación de la empresa: “Con costos de envío más bajos por unidad y una huella ambiental más baja en comparación con las latas y botellas, nuestras soluciones de embalaje en bolsas son la forma más económica y sostenible de alcanzar el mercado de productos listos para beber y, más específicamente, el mercado de productos listos para congelar”.

Según TopPop, ofrece un “enfoque personalizado de 360° para la fabricación y el embalaje”, en otras palabras, soluciones completas llave en mano, desde la formulación hasta el cumplimiento. En las etapas iniciales de un proyecto, la empresa puede ayudar a los clientes con la formulación de sus productos, creando recetas que satisfagan sus necesidades y las demandas actuales del mercado, seguido del abastecimiento de todos los ingredientes y la mezcla de productos. Los servicios de diseño de marca de TopPop pueden ayudar a los clientes a diseñar envases personalizados, que también pueden adquirir. Con sus amplias capacidades de fabricación, la empresa también puede manejar una variedad de tamaños de tiradas y una variedad de formas y volúmenes de bolsas para múltiples SKU. Y, una vez empaquetado el producto, TopPop puede enviarlo a distribuidores, empresas de logística o directamente al comercio minorista. Si el cliente no requiere servicios llave en mano, TopPop puede utilizar envases, formulaciones, ingredientes y líquidos suministrados por el cliente.

Con la incorporación de las instalaciones de Pennsauken, la capacidad de TopPop ha aumentado a 150 millones de unidades por año, incluidos 150.000 SUP flexibles por día. La planta no solo procesa productos a base de alcohol, incluidas paletas heladas para adultos y cócteles de 10 onzas en una bolsa, sino que también produce agua saborizada fortificada de 6 onzas en una bolsa, paletas batidas a base de frutas sin alcohol y paletas heladas para perros. y bolsas de jugo de 6 onzas para varios minoristas. Martin estima que los refrescos representan el 80% del negocio de la empresa y las bolsas el 20%; Se espera que ese número cambie a 60% de paletas y 40% de bolsas el próximo año a medida que aumente la producción de bolsas de TopPop. La empresa también puede producir tragos de gelatina y vasos de tragos con sabores.

“Las instalaciones de Marlton producen 100 % alcohol y las instalaciones de Pennsauken producen 80 % alcohol”, explica Martin. “Esperamos que Pennsauken tenga entre un 60 y un 70 por ciento de alcohol el próximo año.

"La mezcla de vinos y licores de Iconic y los productos RTD, RTF, agua y jugos de TopPop nos brinda la capacidad de ofrecer una amplia gama de productos con y sin alcohol de marca y experiencia en producción que no está disponible en el mercado hoy en día", dijo. añade.

Operaciones de embalaje bien equipadas.

El aumento de la capacidad de TopPop de 40 millones de unidades a 150 millones de unidades en sólo tres años ha supuesto, naturalmente, una gran inversión en equipamiento. TopPop comenzó sus operaciones de envasado con dos máquinas f/f/s verticales de ocho carriles hechas a medida para sus paletas heladas para adultos de 2 onzas y luego añadió tres máquinas f/f/s verticales más de ocho carriles que podían cambiarse fácilmente. para ejecutar diferentes tamaños desde 2 oz hasta 3,4 oz. Luego agregó cuatro máquinas de cuatro carriles que, según Martin, funcionan más rápido, se cambian fácilmente para ejecutar diferentes tamaños y son más adecuadas para tiradas más pequeñas o más grandes, cuando se combinan una al lado de la otra.

TopPop elabora sus cócteles listos para congelar en una de sus 12 máquinas de bolsitas flexibles f/f/s. Más recientemente, agregó tres máquinas Sanko FR3 de ocho carriles para paquetes de líquido en barra, vendidas por THEM, que juntas pueden elabora aproximadamente 5 millones de paletas heladas por semana. “Las máquinas Sanko de alta velocidad nos llevaron a otro nivel de velocidad y tiempo de actividad, pero no es fácil cambiarlas a diferentes tamaños. Son más adecuados para tiradas más grandes”, afirma Martin. "Esperamos añadir máquinas Sanko a medida que crezcamos".

Una máquina de bolsas rotativas de Viking Masek llena bolsas prefabricadas con productos RTD con y sin alcohol. Con la nueva instalación, TopPop también ha instalado cuatro nuevas máquinas de bolsas prefabricadas, y dos más están en camino. El equipo incluye dos máquinas rotativas de bolsas de Viking Masek, dos máquinas rotativas de un solo cabezal hechas a medida y dos rotativas de doble cabezal de un proveedor extranjero. Todos los sistemas rotativos están equipados con sistemas de impresión de inyección de tinta de Sneed Coding Solutions, así como con equipos de codificación secundaria.

Para el encartonado, TopPop contrató recientemente a EDM Machine & Tool para construir cuatro sistemas de llenado de cartones personalizados estilo carrusel que presenten los cartones para llenarlos, doblarlos, pegarlos y codificarlos. "Esto ha reducido nuestra mano de obra y ha aumentado nuestra velocidad de empaquetado y tiempo de actividad", dice Martin. "También hemos agregado un sistema de envoltura para eliminar los transportistas de nuestros productos de bolsas de jugo".

Los operadores empaquetan en cajas productos de batidos exprimibles para la distribución en tiendas de clubes. Las opciones de empaque incluyen cajas de cartón, SUP, tarrinas etiquetadas con PET, cajas emergentes y cajas de exhibición de formato más grande. El empaquetado en cajas se realiza de forma semiautomática, debido a la gama de productos producidos por TopPop. Los trabajos de menor volumen se empaquetan manualmente.

Según Martin, la empresa planea añadir una línea de embotellado de plástico, que se espera que esté operativa en el verano de 2023.

Los envases sostenibles añaden valor

Además de estar a la moda con el creciente gusto de los consumidores por opciones de cócteles innovadoras con menos calorías y contenido de alcohol, Iconic y TopPop también tienen la ventaja de ofrecer un formato de empaque que se alinea con el cambio hacia formatos de empaque más sustentables.

"El negocio de los envases flexibles sostenibles continúa creciendo rápidamente, a medida que las marcas y los minoristas buscan cada vez más soluciones de embalaje en los EE. UU. que mejoren sus productos y carteras de marcas y, al mismo tiempo, reduzcan los costos de embalaje y los residuos", dice Martin. "Nuestras capacidades permiten a nuestros clientes ofrecer a los consumidores un producto final más saludable y respetuoso con el medio ambiente".

TopPop envasa sus paletas heladas y bebidas en bolsas en formatos PET y PET/aluminio. Según Martin, también se están probando formatos de papel y polietileno.

En la web de la empresa se detallan las ventajas de los envases flexibles frente al vidrio y el aluminio. Una es que los envases flexibles requieren significativamente menos agua y energía por unidad para producirse. También es considerablemente más ligero y se puede almacenar ocupando mucho más espacio. "Eso significa que se cargan más unidades en cada camión, lo que reduce no sólo el costo total de la logística, sino que también reduce la huella de carbono total de su producto", explica TopPop.

Un producto de agua saborizada en un SUP sale de una de las seis máquinas de bolsas rotativas de TopPop. Otra ventaja que cita es la relación producto-envase. "Un componente importante de la sostenibilidad es reducir la cantidad de material de origen necesario por unidad de producto", afirma la empresa. "Al requerir una cantidad significativamente menor de material en comparación con los envases rígidos, los envases flexibles reducen el desperdicio total durante todo el ciclo de vida del producto".

También señala que los envases flexibles a menudo incluyen barreras adicionales para proteger contra el deterioro del producto, extendiendo la vida útil del producto y reduciendo el desperdicio total de alimentos generado por los envases tradicionales. "La durabilidad de los materiales flexibles también reduce el riesgo de perforaciones o daños en el sello del paquete", añade TopPop.

Cuando se le pregunta si la empresa alguna vez recibe críticas por el hecho de que sus envases no son reciclables, Martin dice: “Recibimos algunas críticas, pero las vías de reciclaje están creciendo y la huella de carbono es cuatro veces más favorable que la de las botellas de plástico. "

Además de sus opciones de bebidas más saludables y envases más sostenibles, como parte de su posicionamiento de mejor para el planeta, ambas instalaciones de fabricación de TopPop funcionan 100% con energía solar, lo que garantiza que la energía utilizada para crear los productos de sus clientes provenga de fuentes renovables. . Además, Iconic tiene un historial de apoyo a causas sociales y ambientales, incluida la asociación de Bellissima en 2021 con la ONG One Tree Planted, que resultó en la plantación de 10,000 árboles en California; su apoyo al Centro Lou Ruvo de la Clínica Cleveland para la salud cerebral en 2021; y su donación del 30% de todas las ventas de DTC de Bellissima Prosecco en abril y mayo de 2021 a Direct Relief para la compra de mascarillas para médicos y enfermeras durante el COVID-19.

Mucho espacio para crecer

Con su amplia gama de equipos y capacidades de envasado, la futura TopPop Innovative Brands está bien posicionada para seguir aprovechando el mercado de bebidas RTF y RTD, así como otras oportunidades de bebidas embotelladas y en bolsas.

Martin predice: “El mercado de las bebidas alcohólicas entró en juego hace unos cuatro años, pero en menor medida. Realmente creció en 2020 y ha aumentado desde entonces. Esperamos que siga creciendo durante los próximos tres años”.

Respecto al mercado de cócteles en bolsa, TopPop cree que será un área de enorme crecimiento en los próximos dos años. "Las bolsas para cócteles serán un elemento básico para el negocio de comida para llevar en restaurantes para llevar, así como en formatos minoristas", señala.

En cuanto al futuro de la empresa, Martin dice que su objetivo es seguir creciendo a un ritmo rápido a través del desarrollo y adquisiciones de marca y mediante la incorporación de clientes, nuevas capacidades y el conocimiento de los propietarios de la marca. Y concluye: "La fusión de Iconic y TopPop nos brinda un camino directo y conciso de sinergias y un ojo para cambiar el mercado".